Existe la creencia de que una casa encantada debe ser una imponente mansión destartalada en un paraje desolado, rodeada por lo que antaño fue un frondoso jardín y en el que la maleza campa por doquier, probablemente siempre envuelto en brumas o niebla, y probablemente con alguna sepultura oculta entre las hojas secas. Nos imaginamos una impresionante puerta con llamador que retumba en todas las estancias, las puertas chirrian al ser abiertas y el suelo de madera cruje bajo nuestros pies. Evidentemente los techos son muy altos, hay una lámpara de araña solitaria colgando del techo, pero en estas mansiones de fantasía nunca nunca hay luz, quizás necesitemos abrirnos paso con un pesado candelabro de varios brazos. Por todas partes suenas extraños e inquietantes ruidos. Y por supuesto, nunca hay nadie... el servicio, si lo hay, nunca duerme bajo estos techos...

1. En las casas encantadas previamente ha ocurrido algún suceso lo suficientemente intenso como para traspasar a otro plano de la realidad e impregnar el lugar en el que sucedió. No tiene por qué ser necesariamente un suceso trágico, aunque es lo más frecuente: un suicidio, un asesinato, o algún drama similar suelen ser la causa de base de que en la casa ocurran fenómenos paranormales. Por eso, si sospechamos que en nuestra casa están sucediendo hechos extraños, deberíamos interesarnos por la historia de nuestro hogar, quién vivía antes en ella y qué sucedió.

2. No es infrecuente que los fenómenos extraños sucedan después de sesiones de espiritismo o ouija, por lo que debe investigarse si éstos se realizaron y qué sucedió durante estas sesiones. Los expertos recomiendan que estos "contactos con el más allá" no se hagan a la ligera y mucho menos como juego o entretenimiento en un domicilio.

3. En las casas encantadas son frecuentes los fenómenos poltergeist (del alemán polter = ruido y geist = espíritu), es decir, ruidos y movimientos de mobiliario y objetos que no pueden ser explicados.

4. Los animales domésticos, especialmente perros y gatos, son capaces de percibir estímulos invisibles para los sentidos humanos. Ojo en las casas en las que los animales no quieren entrar, o en las que se muestran nerviosos o asustadizos. Si nuestra mascota se muestra tranquila, no tenemos nada que temer.

5. Una casa encantada es el lugar ideal para la búsqueda de psicofonías: palabras, frases o sonidos grabados en un equipo de grabación, y que nos pueden orientar al motivo por el que la casa está en esta situación.

6. Ojo a las manchas en las paredes y el suelo (caras, siluetas, manchas de sangre...). Hay casos bien conocidos, como el de las caras de Belmez, o el que se narra en el cuanto de El Fantasma de Canterville.

7. En toda casa hay ruidos, que son normales (crujidos de madera, vecinos, electrodomésticos...) pero en las casas encantadas esos ruidos se multiplican y ya no son tan "normales" (pasos que se acercan, sonidos de respiración cercana, llanto o lamentos, golpes en las paredes, latidos...)

8. Se dice que cuando una casa está encantada, la temperatura dentro de ella desciende de forma importante, hasta el punto de que al exhalar aliento podemos ver vaho, a pesar de la calefacción en invierno o incluso en pleno verano.