La palabra "cementerio" deriva de la palabra griega Koimeterion, que significa "dormitorio", es por tanto un lugar donde los difuntos "duermen" a la espera de la resurrección. Un lugar fantasmal y tenebroso para unos y bello y misterioso para otros. Lo cierto es que aunque a priori no parece que el cementerio de una ciudad deba aparecer en las guías turísticas, podemos encontrar verdaderas obras de arte, leyendas y misterios en ellos. Esta es una lista de cementerios para los que merece la pena hacer un hueco en nuestra agenda de viaje:

El primero de la lista es el Cementerio Judio de Praga. Se encuentra en pleno centro de la ciudad, pasado el Puente de Carlos y en el centro exacto del barrio judio. En un espacio reducidísimo hay 30000 personas sepultadas (entre los años 1439 y 1787), de manera que las lápidas están amontonadas y apiladas de forma desordenada unas encima de otras. La primera vez que lo vi era de noche, y sobre las tumbas podían distinguirse las inquietantes siluetas de los árboles y se oían los graznidos de los cuervos. Aisss, me acuerdo y se me ponen los pelos de punta. La segunda vez lo he visto de día, el panorama cambia un poco, es mucho menos tétrico y me pareció un lugar triste y desolado en el que es inevitable guardar silencio y pensar en el paso del tiempo. Recomendación absoluta. La única pega son el precio y las largas colas que hay que hacer para entrar en él, de hecho esta foto está hecha desde la valla, porque la cola de turistas daba la vuelta a la calle.

Otro cementerio que he visitado y que recomiendo es el de Comillas, en Cantabria. Aunque es del siglo XIX está construido sobre los restos de una iglesia del siglo XV. Lo que más llama la atención es la escultura del Angel de Llimona, y muchos de los panteones son verdaderas obras de arte de finales del XIX. Completa la estampa su localización, frente al mar. Es precioso.

Cementerio de Paris Père Lachaise:
Se describe como un auténtico museo al aire libre, nada que ver con la imagen de cementerio solitario y romántico. Hay tantos personajes célebres enterrados en él (Wilde, Molière, Chopin, Delacroix, Jim Morrison...) que recibe cientos de miles de visitas de fans y turistas.


Cementerio de los Poetas en Roma:
El cementerio romántico por excelencia, se trata de un bello jardín con sinuosos senderos, árboles y delicados panteones donde yacen los restos de importantes poetas y escritores del siglo XIX (Shelley, Keats...).

Cementerio de la Iglesia Episcopal de N. York:
Quien puede imaginarse que en pleno centro financiero de Nueva York, entre el bullicio del tráfico, del caos de Wall Street y del glamour de Broadway, podemos encontrar este tranquilo y pequeño cementerio, que rodea a la iglesia gótica ennegrecida por el paso del tiempo. Lápidas antiguas y árboles decrépitos le dan un aspecto misterioso pero paradójicamente sereno al ser una pequeña isla de paz en el corazón de la ciudad. Al parecer es típico que mucha gente que trabaja en esta zona elija este lugar para hacer una parada y tener un momento de paz, o incluso para comer un perrito caliente al refugio de los oscuros muros de la iglesia.

Cementerio de Montjuic: se construyó a finales del siglo XIX en el emplazamiento de lo que había sido un antiguo cementerio judio. Es tan grande, que varios autobuses recorren sus calles flanqueadas por nichos y cruces. A pesar de eso, pronto se quedó pequeño para la ciudad de Barcelona, así que ya no se entierra en él en la actualidad ( a menos que se posea un nicho en él). Es un cementerio que gusta precisamente por su descuido, lápidas sucias, flores marchitas, hierba creciendo por doquier, telarañas, inscripciones desgastadas, y una estética desordenada donde podemos encontrar estatuas de esqueletos, ángeles siniestros, rejas de hierro...  Una curiosidad es que el ayuntamiento de Barcelona ha editado un "plano turístico" en el que señala el emplazamiento exacto de las 81 personalidades enterradas en este cementerio.

En la madrugada de un 7 de octubre del año 1849, fallecía en una fría sala del Washington College Hospital uno de los maestros universales del relato de terror, Edgar Allan Poe. Había sido encontrado pocos días antes vagando sin sentido, con ropas ajadas que no eran suyas, alcoholizado y desvariando, en las puertas de una taberna de la ciudad de Baltimore. Fue el triste final del autor de magníficos relatos que nos han puesto los pelos de punta a generaciones de amantes del llamado Terror Gótico, del que era todo un maestro. (El Gato Negro, Los Crimenes de la Rue Morgue, La Caida de la Casa Usher, La Máscara de la Muerte Roja, El Corazón Delator...), sin olvidar los ensayos, novelas y poemas (cómo olvidar "El Cuervo" y su "Nunca Más")

La trágica muerte de Poe con apenas 40 años reflejan la tónica que marcó su vida: La soledad, la frustración, la tristeza y la melancolía. Su vida estuvo marcada por trágicos acontecimientos, empezando por el abandono de su padre y el fallecimiento de su madre con apenas tres añitos, la rigidez e intransigencia de su padrastro que terminó desheredándole, el enfermizo amor por su joven esposa que fallecería poco después por tuberculosis, y los constantes problemas económicos derivados de su inconstancia en los trabajos y de sus excesos con el alcohol. Aunque se dice de él que precisamente sus mejores relatos surgieron a partir de alucinaciones y visiones en plenos delirios alcohólicos. Sus últimas palabras fueron "Que Dios se apiade de mi pobre alma".
Y el Cuervo nunca se fue. Aún sigue posado en el pálido busto de Palas. En el dintel de la puerta de mi cuarto. Y sus ojos parecen los de un demonio que está soñando. Y la luz de la lámpara que cae sobre él derrama por el suelo su sombra. Y mi alma, en el fondo de esa sombra, no podrá liberarse. ¡Nunca más!.......