Al entrar es inevitable sentir un estremecimiento: miles de huesos decoran el techo y las paredes, los huesos pertenecientes a 5000 cadáveres, formando en alineación perfecta, las columnas y bóvedas de la sala. Según la leyenda, los huesos proceden de las víctimas de una gran epidemia de peste negra, aunque otras historias hablan de que pertenecen a los propios frailes y vecinos del pueblo.
Pero lo más impactante de todo es que, colgados de una de las paredes hay dos cadáveres completos, en los que aún pueden verse restos de piel y ropa. Cuenta la leyenda que los dos cadáveres pertenecen a un marido y a un hijo maltratador, que en el siglo XV mataron a su mujer/madre tras golpearla sin piedad. En el lecho de muerte ella les maldijo: "por vuestra maldad-les dijo- ni siquiera os aceptarán en el infierno, y pronto moriréis". Efectivamente, pasado poco tiempo, ambos fallecieron por causas misteriosas, y al querer darles sepultura, los enterradores se percataron de que aquella tierra en la que intentaban cavar se volvía dura como la roca, por más que lo intentaban era inútil... Finalmente se decidió exponer los cadáveres en la capilla para escarnio público para toda la eternidad.

Aún hoy es costumbre que las mujeres de la ciudad se corten un mechón de pelo y lo dejen en la puerta de la capilla antes de la boda, para que San Francisco las proteja durante su nueva vida.

Para los que penséis que Evora está demasiado lejos y si os apetece ver una capilla-osario casi tan impresionante como la de Evora, no tenéis más que acercaros al pueblecito de Wamba en Valladolid. Allí, en la iglesia de Santa María, que perteneció a los caballeros hospitalarios, hay una cripta-capilla con más de 1000 calaveras que supuestamente pertenecieron a estos caballeros. Y la inscripción es igual de tétrica, aunque en este caso en castellano:

"Como te ves, yo me vi, como me ves, te verás. Todo acaba en esto aquí. Piénsalo y no pecarás."

"Despierta de tu postración y el rayo de tus ojos aniquilará a todos aquellos que quieran adueñarse de ti"

Esta inquietante inscripción fue hallada en el brazalete de una momia egipcia de la época de Amenofis IV, que viajaba hacia Nueva York a bordo del protagonista de uno de los naufragios más célebres de la Historia, el Titanic. Su dueño, un tal Lord Canterville, fue uno de los 1635 ahogados en la tragedia. Este suceso al conocerse pasó a engrosar la lista de misterios del hundimiento.

La cuestión es que la particular visión sobre la muerte de los antiguos egipcios y la profusión de inquietantes inscripciones sobre sus tumbas han dado lugar a multitud de leyendas sobre maldiciones sobre aquellos que profanen su descanso. La más conocida, pero ni mucho menos la única, es la de Tutankamon.
En realidad no sé qué pensáis vosotros, creo que los faraones del antiguo Egipto pecaron de inocentes si pensaban que las inscripciones amenazantes iban a amedrentar a los saqueadores de tumbas. O quizás fueron capaces de adivinar lo que pasaría en el futuro: saqueos y profanaciones de tumbas, y todas esas cosas horribles que se hicieron con los cadáveres (polvo de momia como afrodisíaco, o cuerpos de momias como combustible de los ferrocarriles británicos etc). No es de extrañar que existan cientos de maldiciones que implican a momias indignadas y deseosas de venganza.

De todas las que hay, he elegido una que me ha parecido original y de la que a lo mejor no habéis oído.
Se trata de la maldición de la monia de Khapah Amon, sumo sacerdote cuya tumba fue descubierta en 1879. Sobre ella rezaba esta inscripción:
"La cobra que esta sobre mi cabeza se vengara con llamas de fuego de quien perturbe mi cuerpo. El intruso será atacado por bestias salvajes, su cuerpo no tendrá tumba y sus huesos serán lavados por la lluvia".
Evidentemente estas amenazantes palabras no echaron atrás a Lord Harrington, coleccionista inglés que adquirió el cuerpo de la momia. Poco después, en un safari, el coleccionista fue aplastado por un elefante (mmm), y sus restos, que no pudieron ser recuperados, terminaron desapareciendo bajo las intensas lluvias.
Desde luego resulta significativo que si queremos ver momias, sea mucho más difícil hacerlo en el gran museo egipcio del Cairo y tengamos que viajar hasta Londres. No es que no haya momias en el Cairo, pero los egipcios aún temen las maldiciones e intentan respetar el descanso eterno de sus antiguos faraones... ... por si acaso... ...

Parece difícil que a alguien se le entierre vivo hoy en día… … al menos por error… …

"Mouchos, curuxas, sapos e bruxas.
Demos, trasgos e diaños, espíritos das neboadas veigas.
Corvos, píntegas e meigas: feitizos das menciñeiras.
Podres cañotas furadas, fogar dos vermes e alimañas (...)"

Buhos, lechuzas, sapos y brujas.
Demonios, trasgos y diablos, espíritus de los nebulosos valles.
Cuervos, salamandras y magas: hechizos de las curanderas.
Podridas cañas agujereadas, hogar de los gusanos y alimañas (...)

Este son los primeros versos del conxuro con el que da comienzo el ritual de la queimada. Se trata de un rito de siglos de antigüedad, se cree que tiene sus orígenes en la Galicia de los siglos XI o XII, y su objetivo es espantar o alejar a meigas y espíritus malvados de aquel lugar en el que se hace. Este es el motivo por el que, no sólo en Galicia sino también en muchos otros rincones de la península, una buena queimada es pieza indispensable de cualquier evento (boda, bautizo, inauguración de un negocio o de un nuevo hogar...). El mejor momento? La medianoche...
La queimada se hace en un recipiente especial, debe ser de barro y hondo y de buen diámetro para poder remover con facilidad sin hacer ningún estropicio. El ingrediente fundamental es aguardiente u orujo, al menos un litro, y se mezcla con azúcar, cáscara de limón y granos de café. Cuando ya se tienen todos los ingredientes, los asistentes deben situarse alrededor del brebaje, a oscuras. En un cazo se vierte un poco de aguardiente con azúcar y se prende fuego, acercando muuuy lentamente las llamas al recipiente de barro para hacer pasar las llamas de uno a otro. Es el momento en el que el maestro de ceremonias lee el Conxuro, mientras las llamas chisporrotean y el olor a azúcar quemado se extiende por la sala al remover la mezcla muuuy lentamente. Las llamas se van tornando azuladas, y cobran un aspecto fantasmal, es fácil imaginarse a los espíritus abandonando el lugar.
Cuando todas las llamas son de color azulado, es el momento de sofocarlas poco a poco y servir la bebida caliente. El lugar está a salvo de meigas, y es el momento de brindar rodeado de buenos amigos.